| 由于日本政府7月14日决定在中学教科书指导手册中将韩日有争议的独岛（日本称竹岛）列为日本领土，韩日之间再次掀起领土争端。韩国总统李明博上台后大力推动的改善韩日关系、建立韩日面向未来的成熟的伙伴关系的外交努力遭遇当头一棒。 岛权之争延续百年 独岛位于韩国东海岸以东的日本海中部，位于韩国郁陵岛和日本隐歧岛之间，由相邻的东岛、西岛两座小岛和周边几十个岛礁组成，总面积只有0.18平方公里、岛上气候恶劣，终年大风，而且缺乏淡水资源。历史上，这座小岛长期无人居住，被作为海上渔民躲避恶劣天气的避风港。韩日两国史籍都有对这些岛屿的记录，这也是两国各自主张对独岛主权的依据。
独岛虽小，但其附近是日本海寒流与暖流交汇之地，是得天独厚的天然渔场。在独岛附近，还蕴藏着丰富的油气和矿产资源，近期韩国在独岛附近海域发现了大量的可燃冰等能源，开发前景十分诱人。 更重要的是，由于地质构造的原因，朝鲜半岛以东海域岛屿屈指可数，浊岛的归属关系到200公里悔上专属经济区的划分。对于韩日两个邻国来说，独岛的去留意味着周边几十万平方公里海域的专属经济权，双方都不甘在这一问题上退让。 而且，独岛是韩国东部沿海向东南方向最突出的岛屿。一旦失去对独岛的控制，韩国东海岸就会失去一个重要战略屏障。 日本急于扭转劣势 由干韩国自1953年起实际控制独岛，韩国在独岛问题上占据优势。在2006年以前，韩国在独岛问题上一直采取保持对独岛实际控制权，尽量避免独岛问题升级的“安静外交”策略。 日本则在近年来通过地方议会立法，发行“竹岛邮票”，前往独岛附近进行海上勘测、修改历史教科书等方式，一再挑起独岛争端，其意图就在于使独岛问题国际化、争端化，为日本对独岛的领土要求制造舆论，先搅局，再伺机为自身谋求利益。 2006年以后，韩国在独岛问题上主动出击，一方面通过在独岛附近海域进行侮洋调查等方式宣示主权，另一方面在国际上展开韩国对独岛主权的宣传，在国际上争取支持、更重要的是，韩国不断增加政府投资，通过在独岛设立邮政电信服务设施，登记常住人口，综合开发海岛旅游、生态和海底资源的方式，有计划地将独岛由无人岛变为有人岛，由荒岛变为韩国长期进行经济活动的地区。 韩国这种步步为营，加紧对独岛实际控制和开发的行动；对日本造成了很大的压力。 此次日方在教科书指导手册上将独岛与俄罗斯控制的北方四岛一起叙述，称其为韩国不法占据的日本领土，既有在国民，特别是青少年中宣传独岛是日本领土的意图，又可以再次挑起韩日的独岛争端，逼韩国应招，打乱韩国低调稳步推进的开发独岛计划，在国际上制造日本同样对独岛拥有主权的舆论，引起国际社会对日韩独岛主权的关注。 对日示好未能讨好 卢武铉政府时期，由于小泉参拜靖国神社和独岛领土争端等问题，韩日关系陷入低谷，韩日首脑互访自2006年10月后一直处于中断状态。李明博上台后，提出改善和提升韩日关系的主张。今年4月，李明博首次出访，目站是美国，第二站选择了日本，显示出对韩日关系的重视程度。李明博访日及韩日就面向未来的伙伴关系达成的协议，被认为是韩国主动向日本示好，是为改变韩日关系紧张局面做出的努力。 因而，日本此次在中学教科书指导手册中将独岛表述为日本领土的举动令李明博十分难堪，他表示对此“感到非常失望和遗憾”。 韩国媒体指出，日本在独岛问题上的做法，使得李明博上任以来不断释放的善意遭到当头一棒，激起了韩国举国上下的愤慨。在反日民意之下，李明博政府有可能就此调整对日关系，重新检讨在韩日外交上的做法。 韩日独岛之争由来已久，双方各执一词。这一矛盾在韩国新政府努力改善韩日关系之际爆发，显示出韩日所谓的面向未来的伙伴关系仍然缺乏稳固的基础。李明博政府一厢情愿地发展对日关系，但独岛问题暴露出了日方对韩国的真实态度，韩日之间在领土问题、历史问题、靖国神社问题、自由贸易协定问题上潜伏的矛盾并未随着韩日名义上的伙伴关系而消失，一旦有利益需要，日方有可能再次将韩日关系作为牺牲品。 |