位于西伯利亚、阿拉斯加和南极洲的冰原冻土(也叫永久冻结带)是终年积雪的严寒地带，环境十分严酷，生物难以在此生存。但科学家现在发现，这些冰原冻土里还是生存着很多种微生物，包括矽藻类、细菌、酵母菌、绀色菌等，它们虽然长时间处于冰封环境下，但解冻后仍然能复活。科学家就复活了冻土里冰封六十万年前的远古细菌。冰原冻土因环境恶劣而难以深入考察，一直是令人向往的神秘园。然而， 随着全球变暖的加剧，这些永久冻结带将不再永久了。以下是卫星拍摄的高清晰的冰原冻土照片。
加拿大图克托亚图克半岛
加拿大图克托亚图克半岛
冰冻的力量是巨大的。在加拿大图克托亚图克半岛上，表面的水都结成了冰，并将冻土提升成一个锥形堆，像一座小山丘，只是山丘里都是冰，而不是石头。虽然它看上去并不大，但如果融化造成的后果却非常严重。美国国家大气研究中心发布的一项研究报告指出，全球变暖将使得北半球的永久冻结带冰石逐渐融化，并改变整个地球的生态系统，加拿大、美国阿拉斯加和俄罗斯相关地区的建筑、道路都将被摧毁。
冰岛上的冰原冻土
冰原冻土分布在广袤的北半球上，在冰岛中心的丘陵地带，夏季冰河融化后的水以不同的路线从附近的冰河流出，在冰河两侧汇成了许多小池塘。由于不能渗透到地下，这些浅水池不断蔓延，成了一大风景。
斯匹次卑尔根岛
在挪威的斯匹次卑尔根岛上，多年的深度冷冻使冰冻的流域看起来像是雕刻画。斯匹次卑尔根岛是斯瓦尔巴群岛中最大的一个岛，据说岛上的居民是地球上生存得最北端的人类。而该岛的另一侧好像是一张饱经风霜的面孔，上面有深深的疤痕和皱纹，还有“三角眼”，已是满目苍痍。
加拿大北极
在加拿大北极的一个冰岛上，温暖的水形成了越来越大的港湾，且大有不断扩张之势。当富含碳的冻土有机质解冻，冰化成水时，它们就会腐烂，释放巨大的温室气体，包括沼气。美国国家大气研究中心预测，到2050年，该永久冻结带的表层将解冻一半以上，而到2100年，解冻率将超过90%。解冻必将使得大量冰水流入北冰洋，并且释放出大量的二氧化碳等温室气体。
阿拉斯加沼泽地
阿拉斯加在北美大陆西北端，靠近北冰洋岸，气候严寒。北冰洋沿岸及白令海沿岸苔原广布，只在夏季表面融解成沼泽地，生长苔藓地衣。在阿拉斯加的一处沼泽地，褐色干燥沼泽边上长满了翠绿色的莎草和其它喜湿植物。
北极岛
随着年复一年的溶化和再冷冻，冰原冻土上堆了一层活动的土壤。在北极岛，地面上优美的沉积物和粗糙的砂砾在不断转移和倾斜，如同活跃土层在反复扩张和收缩，它们推推挤挤了数个世纪，形成了圆圈和线路纵横交错的迷宫，装饰着北极岛。 (编译/王金元）
